Historique
Féternes
Etymologie : Ce nom viendrait de certaines légendes qui disent que trois fées auraient habité une grotte sur la commune.
En réalité, il est vraisemblablement d’origine germanique, “Festeren” signifiant points fortifiés.
Certains vestiges (pierre à cupules - Voir rubrique Photos -, monnaie romaine) laissent supposer que la commune a été habitée dans des temps très anciens.
Siège d’une seigneurie au début du Moyen Age dont dépendait la vallée d’Abondance, c’est vers 1200 que la commune a joué son plus grand rôle avec le comte Thomas, qui installa un châtelain pour contrôler tous les territoires situés entre la Dranse et la Morge, rayonnant ainsi sur la petite ville d’Evian.
Cette place forte contrôlait l’accès au plateau et à la vallée d’Abondance, grâce à sa place dominante sur les gorges de la Dranse quelques 300m plus bas. Longtemps (jusqu’en 1860) aucune route digne de ce nom ne permettait de relier Thonon à Abondance par cette vallée.
Pour rejoindre Châteauvieux (un des hameau de Féternes) la route du Plan Fayet était l’un des passages obligés. Durant les dernières périodes glaciaires, alors que le Léman n’était qu’un fleuve… de glace, la glace et l’eau ont creusé les gorges de la Dranse.